Mittsommer ist in Schweden ein Highlight, das zweitgrößte Fest des Jahres, das man mit Verwandten, Freunden und Nachbarn feiert. Nach einem Gesetz aus den 50iger Jahren wird es in Schweden an dem Freitag gefeiert, der dem längstem Tag des Jahres am nächsten liegt. Der Freitag wird Mittsommerabend (midsommarafton) genannt und der Samstag Mittsommertag (midsommardag).
Am Mittsommerabend wird die Mittsommerstange (Midsommarstången bzw. Majstången) aufgestellt. Die Stange wird mit Blättern und Blumen geschmückt und aufgerichtet, danach wird im Kreis um sie herum getanzt. Zum Fest zieht man sich gut an, viele tragen zu dieser besonderen Gelegenheit ihre Trachten. Der Brauch ähnelt in vielem dem deutschen Maibaumaufstellen.
Das Luciafest...
Zu einem landesweiten Brauch entwickelte sich das Luciafest erst in den letzten hundert Jahren. Ende des 19. Jahrhunderts wurde vom Stockholmer Freilichtmuseum Skansen die westschwedischen Luciatraditionen aufgegriffen, um sie den nachfolgenden Generationen zu bewahren. DerBrauch wurde von der Bevölkerung gern angenommen. Als eine Stockholmer Zeitung im Jahr 1927 zum ersten Mal eine Lucia wählte, entwickelte sich das Luciafest zu schwedischem Brauchtum.
Die Feierlichkeiten beginnen meist am Morgen in der Familie und setzen sich in Kindergärten, Schulen und am Arbeitsplatz fort. Ein Mädchen, in der Familie traditionell die älteste Tochter, spielt die Lucia. Sie trägt ein weißes Gewand, ein rotes Band um die Taille und einen Kranz mit Kerzen auf dem Kopf. Ihr folgen oft weitere Mädchen (tärnor), die Kerzen in den Händen halten, und manchmal auch Sternenknaben (stjärngossar), Pfefferkuchenmännchen (pepparkaksgubbar) und Wichte (tomtar) in einem Umzug. Heutzutage tragen die Kinder überwiegend elektrische Kerzen.
Inwieweit das Luciafest in seiner in Schweden populären Ausprägung tatsächlich mit der Heiligen Lucia in Zusammenhang steht, ist unklar. Einerseits findet das Fest am 13. Dezember statt, der Tag, der lange Zeit der kürzeste Tag des Jahres war. Andererseits passt das Element des auf dem Kopf getragenen Kerzenkranzes zur Beschreibungen der Heiligen Lucia. Von dieser wird berichtet, dass sie einen Kerzenkranz auf dem Kopf trug, damit sie die Hände frei hatte während sie andere Frühchristen heimlich mit Lebensmitteln versorgte. Geht man einen Schritt weiter, lässt sich das weiße Gewand mit um die Taille geschlungenem roten Band als Verweis auf Lucias Märtyrertod deuten. Der Überlieferung zufolge starb sie nämlich an einem Dolchstoß in den Hals, nachdem sie ihr Keuschheitsgelübde auch unter Androhung der Todesstrafe nicht widerrufen hatte. Somit steht das weiße Gewand für ihre Keuschheit, und das rote Band für ihren blutigen Tod.
Das Jul-Fest
In Schweden findet man neben dem bei uns praktizierten, noch relativ jungen Brauch vom Weihnachtsmann und Tannenbaum auch noch ältere Traditionen, bei denen ein Jahresabschnitt, der Abschluss der Ernte gefeiert wird.
Unter dem schwedischen Weihnachtsbaum steht meist noch ein großer "Julbock" aus Stroh , der den Kindern die Geschenke bringt und mit Päckchen behangen ist.
Das Julfest ist der Vorläufer des Weihnachtsfestes, das die heidnischen Germanen zur Wintersonnenwende feierten.
Der eigentliche Mittelpunkt am Weihnachtsabend ist das gemeinsame Essen. Nach dem Nachtisch werden die "Julklapp"-Päckchen aus den Verstecken geholt. Beim Brauch des Julklapp wird ein in vielen Hüllen gepacktes Geschenk in den Raum geworfen und dabei "Julklapp! Julklapp!" gerufen. Bei diesen Geschenken ist weniger der materielle Wert von Bedeutung als die Kleinigkeit oder der Vers, der immer in positiver oder negativer Hinsicht auf die Person des Beschenkten ausgerichtet ist. Keiner darf auspacken, ohne das Verschen vorzulesen. - Wenn sich das Gelächter über diese Reimchen gelegt hat, wenn die Geschenke begutachtet und bewundert worden sind, dann wird um den Weihnachtsbaum getanzt.
Am ersten Weihnachtstag geht es zur Kirche, dabei säumen brennende Kerzen in den Fenstern der Landgemeinden den Weg. Dieser Tag ist ruhig und beschaulich. Die Nachbarn und Bekannten besuchen einander, die Kinder beschäftigen sich mit den neuen Spielsachen oder ziehen von Haus zu Haus und wünschten "God Jul".
Gesetzliche Feiertage sind:
Neujahrstag 01.Januar eines jeden Jahres Heilige Drei Könige 06.Januar eines jeden Jahres Karfreitag fexibel, 2007 am 06. April Ostermontag flexibel, 2007 am 09. April Tag der Arbeit 01.Mai eines jeden Jahres Christi Himmelfahrt flexibel, 2007am 17.Mai der Nationalfeiertag 06.Juni eines jeden Jahres Mitsommertag flexibel, um den 24.06. 1. Weihnachtsfeiertag 25. Dezember eines jeden Jahres 2. Weihnachtsfeiertag
26.Dezember eines jeden Jahres
